Der Seetransport bewegt über 80 % des weltweiten Warenhandels und ist die meistgenutzte Transportart für Importe aus China, Südostasien, Amerika und dem Nahen Osten. Für Schweizer und Tessiner Unternehmen laufen Seefrachtsendungen fast immer über die grossen Häfen am Mittelmeer (Genua, La Spezia) oder in Nordeuropa (Rotterdam, Antwerpen, Hamburg) und gelangen von dort per Bahn oder Lastwagen nach Chiasso und in die übrige Schweiz.

In diesem Leitfaden erklären wir, wie Seefracht funktioniert, welche Optionen es mit FCL und LCL gibt, welche Dokumente benötigt werden und wie sich Kosten und Laufzeiten optimieren lassen.

Wie funktioniert eine Seefrachtsendung?

Eine internationale Seefrachtsendung folgt einem weitgehend standardisierten Ablauf, jedoch mit vielen Variablen, die Laufzeit und Kosten beeinflussen:

1. Abholung der Ware beim Lieferanten im Ursprungsland
2. Strassen- oder Bahntransport zum Abgangshafen
3. Verladung im Hafen: Stauen im Container, gegebenenfalls Ausfuhrverzollung
4. Seeweg zum Bestimmungshafen (die Laufzeiten reichen je nach Route von wenigen Tagen bis zu 5–6 Wochen)
5. Entladung im Hafen: Löschen des Containers, Abstellen auf dem Terminal
6. Einfuhrverzollung im Ankunftshafen
7. Nachlauf zum Sitz des Empfängers (Strasse oder Schiene)

An jeder Phase sind andere Akteure beteiligt (Spediteur, Reederei, Terminalbetreiber, Zolldeklaranten, Strassenfrachtführer) – und eine gute Koordination entscheidet darüber, ob eine Sendung reibungslos läuft oder sich verzögert.

FCL und LCL: zwei Varianten, zwei unterschiedliche Logiken

Die erste wichtige Entscheidung betrifft die Versandart. Es gibt zwei Hauptoptionen:

FCL — Full Container Load

Das bedeutet ein ganzer Container exklusiv für einen einzigen Kunden. Die Ware reist allein, in einem vollen oder teilweise beladenen Container, der ausschliesslich dem Empfänger vorbehalten ist.

Vorteile von FCL:

• Kürzere Transitzeiten (keine Konsolidierung und Dekonsolidierung)
• Geringeres Risiko von Schäden an der Ware (keine Zwischenumschläge)
• Höhere Sicherheit (Container wird am Ursprung verplombt)
• Günstigere Kosten pro Einheit bei hohen Volumen

Wann es sich lohnt: bei Volumen ab etwa 15 m³ oder wenn die Ware empfindlich ist und nicht umgeschlagen werden soll.

LCL — Less than Container Load

Das bedeutet Seefracht-Sammelgut: Die Ware mehrerer Kunden wird in einem gemeinsamen Container konsolidiert. Bezahlt wird nach dem tatsächlichen Volumen (m³) oder Gewicht der eigenen Ware.

Vorteile von LCL:

• Erschwingliche Kosten für kleine Volumen
• Ermöglicht den Import von wenigen Paletten, ohne einen ganzen Container füllen zu müssen
• Höhere operative Flexibilität

Nachteile von LCL:

• Längere Transitzeiten aufgrund von Konsolidierung und Dekonsolidierung
• Höheres Schadensrisiko durch Zwischenumschläge
• Nebenkosten (Handling, Dekonsolidierung im Ankunftshafen), die ins Gewicht fallen können

Wann es sich lohnt: bei Volumen unter etwa 12–15 m³ oder für nicht dringende, gut verpackte Ware.

Containertypen

Die am häufigsten verwendeten Standard-Seecontainer sind:

• 20′ Dry (20-Fuss-Standardcontainer): rund 33 m³, bis 28 Tonnen
• 40′ Dry (40-Fuss-Standardcontainer): rund 67 m³, bis 28 Tonnen
• 40′ HC (High Cube): 40 Fuss mit erhöhter Innenhöhe, rund 76 m³
• Reefer (Kühlcontainer): für Lebensmittel, Pharmazeutika und temperaturgeführte Produkte
• Open Top, Flat Rack, Tank: für Spezialgüter, sperrige Güter oder flüssige Massengüter

Die Wahl des richtigen Containers ist entscheidend, um die Kosten zu optimieren und der Art der Ware gerecht zu werden.

Die wichtigsten Dokumente für eine Seefrachtsendung

Eine Seefrachtsendung erfordert spezifische Unterlagen:

• Konnossement (Bill of Lading, B/L): das wichtigste Transportdokument, Nachweis des Beförderungsvertrags und Traditionspapier über die Ware
• Handelsrechnung des Lieferanten
• Detaillierte Packliste
• Ursprungsnachweis (präferenziell oder nichtpräferenziell)
• Einfuhrdokument und allfällige Sonderbewilligungen
• Transportversicherung (für Seefracht empfohlen)
• Spezifische Zertifikate für kontrollierte Waren (CITES, Gesundheits- und Pflanzengesundheitszeugnisse, Dual-Use)

Das Konnossement ist ein besonders heikles Dokument: Es kann als „Original“ (auf Papier, das dem Empfänger zur Abholung der Ware übergeben wird) oder als „Express Release“ (elektronische Freigabe ohne Originale) ausgestellt werden. Die Wahl hängt von den Handelsvereinbarungen zwischen den Parteien ab.

Incoterms: Wer bezahlt was bei der Seefracht?

Die Bedingungen einer Seefrachtsendung werden durch die Incoterms der Internationalen Handelskammer (Version 2020) geregelt. Die für den Seetransport gebräuchlichsten sind:

• EXW (Ex Works): Der Lieferant stellt die Ware an seinem Sitz bereit, alles Weitere geht zulasten des Käufers
• FOB (Free On Board): Der Lieferant liefert die Ware an Bord des Schiffs im Abgangshafen, der Rest geht zulasten des Käufers
• CIF (Cost, Insurance and Freight): Der Lieferant bezahlt Transport und Versicherung bis zum Bestimmungshafen
• CFR (Cost and Freight): wie CIF, jedoch ohne Versicherung
• DAP (Delivered at Place): Der Lieferant liefert an den Bestimmungsort, ausgenommen Einfuhrverzollung und Einfuhrabgaben
• DDP (Delivered Duty Paid): Der Lieferant liefert an den Bestimmungsort, sämtliche Kosten und Abgaben inbegriffen

Die Wahl des richtigen Incoterms bestimmt, wer was bezahlt, wer die Ware versichert und wer die Zollformalitäten erledigt. Ein häufiger Fehler ist die Wahl ungünstiger Incoterms, ohne deren operative Folgen zu prüfen.

Seefracht in die Schweiz: der typische Weg

Für Schweizer und Tessiner Unternehmen folgt der typische Seefrachtfluss zwei Hauptrouten:

• Über italienische Häfen (Genua, La Spezia): der kürzeste und direkteste Weg für die meisten Importe aus Asien, Amerika und dem Mittelmeerraum. Die Ware wird anschliessend per Lastwagen oder Bahn über den Grenzübergang Chiasso in die Schweiz befördert
• Über nordeuropäische Häfen (Rotterdam, Antwerpen, Hamburg): besser geeignet für bestimmte Routen (Nordamerika, Nordeuropa, einige Asienverkehre). Die Ware erreicht die Schweiz über den Korridor Rhein–Alpen

Die Wahl des Löschhafens wirkt sich auf Laufzeiten, Kosten und die Verfügbarkeit intermodaler Angebote aus. Ein erfahrener Spediteur prüft im Einzelfall, welche Route sich am meisten lohnt.

Richtwerte zu Laufzeiten und Kosten

Die Transitzeiten auf See variieren je nach Route stark:

• China → Genua: 25–35 Tage auf See
• USA Ostküste → Genua: 12–18 Tage
• Südostasien → Genua: 20–30 Tage
• Indien → Genua: 18–25 Tage

Zu diesen Zeiten kommen die Tage für die Hafenabwicklung (Verladung, Entladung, Verzollung) sowie der Nachlauf in die Schweiz hinzu, in der Regel 1–3 Tage vom Hafen bis Chiasso.

Die Kosten hängen von vielen Faktoren ab: Route, Versandart (FCL/LCL), Containertyp, Saisonalität, Treibstoffkosten (Bunker Surcharge), Überlastung der Häfen. Der Markt für Seefrachtraten ist sehr volatil und hat nach der Pandemie historische Schwankungen erlebt.

Häufige Fehler bei Seefrachtsendungen

Aus unserer täglichen Praxis sind dies die häufigsten Fehler, die Probleme verursachen:

• Falsche Wahl zwischen FCL und LCL im Verhältnis zum tatsächlichen Warenvolumen
• Ungeeigneter Incoterm für die tatsächlichen operativen Bedürfnisse des Käufers
• Nicht seetaugliche Verpackung (Feuchtigkeit, Salzgehalt, Umschläge)
• Unvollständige Unterlagen, die die Verzollung bei Ankunft blockieren
• Fehlende Versicherung oder Deckungen, die dem tatsächlichen Warenwert nicht entsprechen
• Zu optimistische Zeitplanung, die Verzögerungen in der Produktionskette verursacht

Eine gute Planung mit einem erfahrenen Partner vermeidet die meisten dieser Probleme.

Die Rolle des internationalen Spediteurs

An einer Seefrachtsendung sind viele Akteure und Variablen beteiligt. Ein internationaler Spediteur übernimmt für den Kunden den gesamten Vorgang:

• Auswahl der Reederei und Buchung des Frachtraums
• Koordination von Vorlauf und Nachlauf
• Abwicklung der Zollformalitäten bei Ausfuhr und Einfuhr
• Betreuung der Dokumentation (Konnossement, Zertifikate, Anmeldungen)
• Beratung zu Incoterms und Versicherungsdeckung
• Sendungsverfolgung und Bewältigung allfälliger Probleme (Verspätungen, Schäden, Beanstandungen)

Die Spedimar SAGL ist seit 1993 an der Grenze in Chiasso tätig und unterstützt Schweizer und italienische Unternehmen bei Seefrachtsendungen von und nach allen Kontinenten. Wir arbeiten mit den wichtigsten Häfen am Mittelmeer und in Nordeuropa zusammen und übernehmen sämtliche Zoll- und Logistikformalitäten bis zur Endzustellung.

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